1978年夏天，陈福正在打谷场上挥汗如雨地干活。

太阳毒辣辣地晒着，汗水把粗布背心浸得能拧出水来。

大队长骑着那辆除了铃铛不响哪都响的自行车，风风火火地冲过来，车轱辘卷起的尘土呛得人直咳嗽。

"老三！县里来招兵了！"大队长一脚支着地，草帽檐下那张晒得黝黑的脸上写满兴奋，"你小子赶紧去试试！"

陈福手里的木锨"咣当"一声掉在地上。他抹了把脸上的汗，结结巴巴地说："大队长，您别拿我开涮。就咱家这成分..."话没说完，大队长就瞪起眼睛："憨货！现在政策变了，人家说了主要看个人表现！"

那天晚饭，陈老汉的旱烟袋在煤油灯下一明一暗。老两口为这事吵吵到半夜。陈福娘心疼儿子，一个劲儿念叨当兵太苦。陈老汉把烟袋锅往鞋底上磕得啪啪响："苦？再苦能比背着富农帽子苦？去！必须去！"

征兵那天，陈福起了个大早。他娘给他煮了六个鸡蛋，还往兜里塞了皱巴巴的十块钱。县武装部的李干部穿着笔挺的军装，站在大队部门口像棵青松似的。陈福排在队伍最后，手心里全是汗，新做的布鞋都快被脚趾头抠出洞来。

"陈福？"李干部翻着档案，"初中毕业？身高一米七八？"陈福紧张得直咽唾沫，舌头像是打了结。李干部突然笑了："紧张啥？我又不吃人。"他拍了拍陈福的肩膀，"好苗子啊！现在部队就需要你这样的知识青年。"

新兵连的日子比陈福想象的还要苦。东北的冬天，北风刮在脸上像刀子割。他们穿着单薄的军装练队列，鼻涕冻成冰溜子挂在脸上。班长是个山东汉子，嗓门大得能震碎玻璃："陈福！你的被子是发面馒头吗？重叠！"

晚上躺在硬板床上，陈福数着身上的淤青偷偷抹眼泪。同乡王大壮塞给他半块烤红薯："老三，撑住！咱农村娃还怕吃苦？"这话让陈福想起离家时爹说的话："去了就好好干，别给老陈家丢人！"

1981年冬天，指导员把陈福叫到办公室。窗外的雪下得正紧，炉子里的煤块烧得通红。"小陈啊，团里有个军校名额..."指导员的话让陈福脑袋"嗡"的一声。军校？那不是干部苗子去的地方吗？

"我...我能行？"陈福的声音都在发抖。指导员把《军人手册》拍在他手里："咋不行？你夜校文化课全优，训练标兵，不选你选谁？"那本手册的封皮被陈福的汗水浸得发潮。

毕业典礼上，金色的肩章压得陈福肩膀发沉。当他穿着军官制服回乡探亲时，整个村子都轰动了。村口的老槐树下，一群孩子追着他喊"解放军叔叔"。陈老汉把珍藏的老白干都搬出来了，红着眼圈说："儿啊，当年让你参军，是爹这辈子最英明的决定！"

多年后，已经成为营长的陈福站在训练场上，看着那些生龙活虎的新兵蛋子，总会想起1978年那个改变命运的夏天。要是当初没鼓起勇气报名，现在的他可能还在村里刨地，也可能像隔壁王二狗那样，进城当了建筑工人。人生的路啊，有时候就是一个决定的事。

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